Taekwondo

L’art martial coréen du taekwondo existe depuis plus de 2 000 ans. « Tae » signifie sauter et donner des coups de pied, « kwon » signifie frapper et bloquer avec les mains, et « do » signifie « la manière ». Le sport met davantage l'accent sur les coups de pied que les coups de poing. Comme d'autres arts martiaux, il mise sur l'éthique, la philosophie et la tradition.

Il est devenu un sport olympique officiel en 2000, soit l’année où le Canada a gagné une médaille de bronze dans l'épreuve féminine. Il fait partie du programme des Jeux panaméricains depuis 1987.

Les combats de taekwondo se déroulent sur un tapis de 12 mètres de côté. Chaque combat compte trois reprises de deux minutes au cours desquelles chaque adversaire tente de dominer l'autre avec des coups de pied et de poing. Les coups doivent atterrir sur la surface cible afin de marquer des points. La surface cible pour les coups de poing est le devant du corps entre la taille et la base du cou (exception faite de la gorge), et celle pour les coups de pied comprend la tête ainsi que le haut du corps. Les combattants portent un équipement protecteur sur les avant-bras, les tibias, la tête et le haut du corps. Le combat est dirigé par un arbitre, et les points sont accordés par trois juges.

Les coups de pied et de poing doivent être très bien contrôlés pour procurer des points aux combattants. En d'autres mots, si un combattant perd l'équilibre après avoir donné un coup, ce dernier ne compte pas. Une attaque réussie à la tête vaut deux points, tandis qu'une au corps vaut un point. Si un combattant vacille ou tombe après avoir encaissé un coup réglementaire, l'arbitre interrompt le combat durant huit secondes (mise à terre). Une mise à terre procure un point de bonification à l'attaquant. Si l'un des adversaires est incapable de poursuivre le combat après les huit secondes, son rival est déclaré vainqueur par mise hors combat.

En cas d’égalité, il y a une reprise additionnelle au cours de laquelle le premier point marqué donne la victoire; c’est la mort subite.

Athlètes

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